На самом деле никакой Грузии нет. Есть страна Сакартвело. По-английски она называется Georgia, потому что святой Георгий считается покровителем страны, он изображён и на гербе, и на монетах. Откуда взялось название «Грузия» не помнит никто. Используется оно только в языках тех стран, которые входили в состав советского государства

Куры тоже в Грузии нет. Есть река Мтквари, что означает хорошая, чистая вода. Река становится Курой уже на территории Азербайджана

И ещё нет никакого Казбека. На грузинском языке название горы Казбек звучит как Мкинварцвери — гора с ледовой вершиной. Жители Осетии называют ее Урсхох, что переводится как «белая гора». А сама гора зимой очень часто скрыта облаками. И поскольку я не увидел даже подножия этого кавказского четырёхтысячника, то утверждать, что Казбек на самом деле существует, не берусь. Может быть это очередная легенда, которых на Кавказе несметное количество?

Обычно даже в не самую ясную погоду из поселка Степанцминда (Казбеги), который находится у самого подножья горы, виден монастырь в Гергети. Если облачности нет совсем, то фоном монастырю служит величественный конус Казбека

Ничего примечательней жующих снег коров мне из посёлка не открылось

Поселок Степанцминда находится в каком-то десятке километров от российской границы. Путь от Владикавказа до столицы Грузии по-прежнему пролегает по военно-грузинской дороге, впервые открытой в 1799 году

Горнолыжный курорт Гудаури чуть ниже Крестового перевала

Вид со смотровой площадки на ущелье Терека

Крепость-красавица Ананури

Жинвальское водохранилище

Джвари, церковь Креста, воспетая Лермонтовым в поэме «Мцыри»

Мцхета — древняя столица Грузии

И наконец Тбилиси

В этот раз я попал Тбилиси за несколько дней до начала Новогодних праздников и мне показалось, что никакой зимы тут нет и быть не может

Днём светило яркое солнце, при безветрии воздух прогревался до +15°С

Большое количество вечнозелёных растений иногда полностью сбивало с толку

Но только не местных жителей, которые ловили на пригорках последнее тепло уходящего года, мудро предвидя скорое наступление холодов

Мороз ударил аккурат в канун новогодней ночи. Несильный, всего несколько градусов. Но переносить их почему-то тяжелей, чем московские -15°

До Нового года, который в Грузии встречают с не меньшим чем в России энтузиазмом, оставалось совсем немного времени, и волей-неволей я погрузился в приятную суету подготовки к праздникам

Рынки в городе работали с рассвета и до глубокой ночи. Я жил рядом с одним из крупных городских базаров, и все улицы вокруг фактически были парализованы пытавшимися проехать поближе к торговым рядам автомобилями

Торговля велась не только в привычных местах. Чем отличается Грузия от нас — так это абсолютно либеральным и даже одобрительным отношением к мелкой торговле и ремесленничеству
На проспекте Руставели в 50 метрах от главной ёлки страны с лотков спокойно торговали самодельными леденцами, петардами, игрушками. По-моему, кто-то даже играл во что-то типа наперстков. При полном равнодушии постоянно присутствующих повсюду полицейских
Вот так выглядит грузинская новогодняя ёлка
Такие чудо-мочалки на ножках продают повсюду, ими украшены многие дома. Елочка называется чичилаки. Сверху на ней обычно есть что-то наподобие блюдца, в которое кладут мелкие монетки, фрукты и сладости. А после Рождества её сжигают на удачу

Весьма креативное новогоднее дерево

Ёлка-арка при входе в парк для новогодних гуляний

Тбилиси красив в любое время суток и в любое время года

Стеклянный мост, об архитектурном смысле которого до сих пор спорят тбилисцы, мне нравится

В Грузии вообще много спорят

О политике, о соседях, о разрушенной ливневым наводнением части города. О существовании Деда Мороза, конечно, тоже

Не подлежат сомнению разве что самые главные ценности — семья, еда, крыша над головой, мирное небо

Сванская сторожевая башня

Типичный дом гурийской семьи

Это экспонаты этно-парка под открытым небом на окраине Тбилиси

А между тем истекали последние часы вполне удачного и позитивного для Грузии 2015 года

Наступила долгожданная праздничная ночь, а с ней следующий год и первый мороз в Тбилиси

Люди в Грузии живут намного ближе к природе. И часто обращают внимание на подсказки и знаки, которые она им посылает.

Утром, глядя на подёрнутый морозной патиной королёк на самой верхушке дерева, я подумал о его судьбе. Все плоды собраны руками заботливого хозяина сада. Остались только те, до которых не добраться ни с какой лестницы. И пусть ты самый красивый, пусть ты всю жизнь тянулся к самому солнцу. Но вполне может случиться так, что ты окажешься никому не нужен. Потому что ты слишком высоко взмыл над землёй